伍霁云
1989年，东欧的共产主义国家开始土崩瓦解，“柏林墙”的倒塌宣告着人们渴望自由解放的诉求。而在东太平洋上的岛国日本，游戏巨头任天堂公司却凭一款电子掌上游戏机Game Boy迅速风靡，为世界带来了另一种形式的“解放”。玩家们从此不必挤在乌烟瘴气的游戏机厅里找乐子，这个小小的塑料盒就能带给他们足够的欢乐。
Game Boy上只有《俄罗斯方块》一款游戏，多种不同形状的方块随机依次从屏幕上方下落，游戏者必须趁其落到底部之前将之改变形状以填满空隙。这游戏在技术层面几乎没有什么创新，动作重复，没有故事性，随时随地都可以上手，却具有魔法般的吸引力，很容易让人上瘾。事实证明，这是一个游戏和平台共生的完美案例。最终，搭载《俄罗斯方块》的Game Boy在全球售出7000万台。
Game Boy携手《俄罗斯方块》开创了“愚蠢游戏”的先河。这些年来，随着智能手机的普及，《俄罗斯方块》与其继任者《愤怒的小鸟》、《宝石迷阵》、《水果忍者》等慢慢占据了我们的口袋、时间与大脑，并彻底改变了电子游戏行业整体的经济模式。无可否认，今天我们生活在一个充满“愚蠢游戏”的世界。
游戏研究专家指出，游戏的发展某种程度上反映了人们当时所处的社会现实。例如《大富翁》就是上世纪30年代的完美产物，当时正值大萧条时期，但在游戏中人们却能一掷千金，过足扮演房产大亨的瘾;上世纪50年代推出的冒险游戏《大战役》影射了冷战时期的政治格局;上世纪60年代中期，游戏《扭扭乐》在当时性解放运动的背景下应运而生，曾有评论家将其比作为“电子盒里的性爱”。
《俄罗斯方块》诞生于1984年前苏联的一个计算机实验室。数学家帕基特诺夫偶然读到一本美国数学家撰写的智力测试文章，有一种拼图测试要求读者从不规则的图块中挑选出若干拼成正方形，以此考验被试者的几何思维能力。于是帕基特诺夫便利用空余时间在自己的实验室反复琢磨、试验，编出了一个游戏程序，这便是日后席卷全球的《俄罗斯方块》的雏形。
玩家在《俄罗斯方块》中所能作出的唯一抵抗就是无限重复毫无意义的排列组合。游戏的精妙之处在于湮灭了自由意志——即便徒劳无功，人们还是情不自禁地一次又一次旋转、排列、累积和消除方块。《俄罗斯方块》和它的愚蠢游戏一样，迫使我们选择去惩罚自己。
2009年，在《俄罗斯方块》诞生25年后，濒临破产的芬兰公司Rovio开发出游戏《愤怒的小鸟》，游戏的基本原理就是让玩家不停地用食指划过显示屏去弹射小鸟，消灭躲在各种脆弱墙体中的绿猪。这款游戏是对触摸屏新技术的完美应用，又以简单的操作、幽默的风格牢牢锁定众多玩家的手指，瞬间开启了休闲游戏的新市场。
短短几个月内，《愤怒的小鸟》成为iPhone手机上最热门的游戏，而后推广至其他手机操作平台。截至目前，它以各种形式被下载了近7亿次，月活跃用户达2亿，并且派生出了一个强劲的销售产业链——电影、T恤、拖鞋、玩偶，甚至有打造“愤怒的小鸟”主题公园计划。
Rovio今年5月宣布，公司2011年营收为1.063亿美元，税前利润为6760万美元。在声明中，Rovio表示在营收总额中有3200万美元直接来自消费者产品，包括销售和授权等业务。几周前，这款游戏的最新版本《愤怒的小鸟太空版》问世，发布35天后的下载量就超过了5000万次。《愤怒的小鸟》成为了我们这个时代的《俄罗斯方块》，每当社会遭遇源自经济、政治或存在感的冲击或焦虑时，人们就会纷纷拨动手中数字产品的念珠，试图从中寻求安慰。
可怕的上瘾力量
上世纪80年代至90年代初，很多年轻人迷恋上了电子游戏。当时的游戏产业也正在从制作相对简单粗糙的《马里奥弟兄》向《真人快打》发展。可以说那些电子游戏陪伴了那一代人的成长，同时他们也是游戏产业剧变的见证者。
对很多人来说，游戏有着一股可怕的上瘾力量，而iPhone的横空出世更加快了人们沉迷于虚拟世界的速度。它不仅是一部手机、一台照相机、一个指南针或是一张地图，更成为窥探整个互联网的小窗口，也是得心应手的便携式游戏机。
有些人深怕自己掉入游戏的旋涡，所以一开始刻意抵制买智能手机，但很快就无法抵挡苹果文化潮流的侵袭。人们告诉自己，买iPhone只是用来收发短信、阅读，但很快，玩游戏便成为手机一个非常重要的功能。硅谷风险投资家约翰·多尔在接受《名利场》采访时说：“据我所知，游戏在‘老少咸宜’方面超过了其他任何产品。”
过去几年内，数以千万计的人被吸入了这个巨大的旋涡，这些游戏就像鸦片那样，让人深陷其中而欲罢不能，不仅浪费了很多时间，甚至导致社会关系破裂。一开始，大家以为此类游戏只是供人消遣的娱乐方式，很快人们发现自己除了在空闲时间玩以外，在各种各样极端的情境下——和母亲大吵一架后，凌晨三点困到不行时，两顿饭没吃导致胃绞痛发作……仍然走火入魔般孜孜不倦地滑动着手指。
去年，Rovio首席执行官称，全世界《愤怒的小鸟》玩家每天花在这款游戏上的时间加起来是2亿分钟。有一点可以肯定，如果不玩游戏，这些时间本可以用来和老朋友叙叙旧，和孩子们踢踢球，读一本自己喜欢的书或看一部精彩的电影。更加吊诡的是，很多玩家明明知道这些游戏几乎毫无意义，却依旧玩得起劲。游戏正在成为一种生活方式，让全世界的玩家为之寝食难安、日夜奋战。
自有人类文明起，就有“愚蠢游戏”的身影，据说骰子比文字记载的历史还要长，古埃及人玩棋盘游戏《赛尼特》，还有剪刀石头布、井字棋、跳棋、多米诺骨牌、纸牌，这些都是规则简单的抽象游戏，却又能变幻出无限可能。
但仔细探究，你会发现这些前《俄罗斯方块》时代的游戏在根本上与现代游戏不同，玩这类游戏你需要对手或者至少需要三维空间里的物体。当你玩游戏时，需要坐下来与对手较量，而不是一个人闷头玩。而现代“愚蠢游戏”不再需要人们专门辟出一段时间，它们只不过是利用了人们的时间间隙。与其说它是日常活动之一，倒不如说是日常活动的补充。你可能只是想查看一下手机里的记事日程，却莫名按了“游戏”按钮，猛然发现自己已经花了40分钟努力通关：反正也没什么急事，不如再弹射几只小鸟，消灭几头绿猪吧。
被iPhone改变的游戏
过去25年间，叙事类游戏大行其道。游戏工业参照好莱坞的模式运营，即大公司斥巨资开发所谓“3A游戏”，并且主要运行在PlayStation、Xbox、Dreamcast和GameCube等专用游戏机上。和暑期大片一样，这些游戏加入任务、战争等设计元素和夸张炫目的特效，对十几岁的青少年非常有吸引力。通常一款“3A游戏”制作预算高达2500万美元，由数百名开发人员开发数年，到游戏发布的时候开发商还会拨款5000万美元做铺天盖地的市场营销。
在这种经营模式的推动下，从1996年至2005年，全球电子游戏的营收翻了一番，其中很大一块收入来自《光晕》、《魔兽世界》、《使命召唤》和《战地》等大制作。但这种好莱坞式的产业模式也有缺陷，耗资巨大和漫长的开发时间形成了一种保守、不愿创新的文化。几乎所有的产品都拘泥于前传、续集、外传，缺乏创新。比如，《光晕》系列已经出了三部，但游戏商又单独开发了一个新游戏《光晕3：地狱伞兵》。同时，微软、EA和Rockstar Games等业界巨头彻底占领了市场形成垄断，那些有新鲜创意的游戏设计师几乎没有出头之日。
2007年，iPhone横空出世，开发游戏瞬间变得如此简单，通过苹果应用商店进行销售也更加容易。独立游戏开发商从此不必再依靠博客的口口相传，他们突然获得直接接触到玩家的全新渠道。消费者再也不用去玩大型机，或盯着Xbox 360又出了什么游戏，如今设计精密的游戏机就在他们随身的衣服口袋和包包中。
这类游戏被看作是纯粹的游戏——通过设计精巧的微系统，将玩家直接带入游戏快感中，而不被冗长的叙事所打扰。玩家需要花1分半钟通过《超级马里奥兄弟》的第一关，而完成《愤怒的小鸟》的第一关只需要10秒钟。
愚蠢游戏的经济价值
有人将愚蠢游戏的迅速发展看成是一件好事，他们认为游戏可能是解决所有人类问题的答案。在简·麦戈尼格尔的着作《现实已被打破》中，她认为游戏可能是人类所能进行的最好、最健康、最多产的活动，是一扇进入我们理想世界的大门。她认为游戏并不是逃离现实，而是参与社会的最佳形态。实际上，如果我们能找到一种方法将游戏机理植入每个人的生活中，人类的生活将变得更美好。我们甚至可以用这些方法，去解决肥胖、教育、政府滥用职权等现实问题。
当然，企业也没有闲着，他们不会错失借助游戏和智能手机做市场营销的大好时机。事实上，一些公司已经将麦片广告偷偷植入那些儿童经常玩的网上游戏中。游戏对人潜在的影响不可小觑，企业会神不知鬼不觉地将他们想要传达的广告信息，通过包装成游戏的形式直接灌输进我们的大脑。
社交游戏公司巨头Zynga的创始人兼首席执行官马克·平克斯近日表示，游戏机制将是新经济中最有价值的技能。Zynga旗下的农场游戏《开心农场》，是有史以来最受欢迎也最受争议的愚蠢游戏。该款游戏自2009年在Facebook上推出后，于2010年初达到顶峰，拥有8500万玩家。在上线早期，它利用Facebook的架构进行病毒式营销，通过用户的口碑宣传，信息像病毒一样快速传播和扩散。一时间，Facebook用户的好友涂鸦墙上充斥着各位玩家关于《开心农场》的状态更新。
有人认为《开心农场》甚至不能被称为游戏。商业知情者网站的尼古拉斯·卡逊写道：“《开心农场》的玩家追求游戏的进度，他们只要按照预定的道路不断点击屏幕按钮就能通关升级，如果你愿意支付一小笔钱，那么就能快速升级，这不是真正的游戏。”它有游戏的外观，可以激发人们玩游戏的热情，但却不像真正的游戏那样拥有智斗的乐趣。
在整体经济大环境低迷的背景下，Zynga公司的虚拟经济却与日俱增，并创造了许多现实世界的财富。公司最受欢迎的游戏《我画你猜》，每天拥有约1400万用户。今年夏天，Zynga将迎来五岁生日，已经在北京、东京、班加罗尔、达拉斯、波士顿、洛杉矶、纽约、都柏林等多处设立了工作室，并以每个月收购一个小游戏公司的进度迅速扩张。有消息称，Zynga曾出价22.5亿美元欲收购Rovio，被对方婉言谢拒。
随着公司规模的不断扩大，Zynga似乎有将游戏经济产业推向过去3A模型的趋势。最近公司新发布的一款游戏《帝国与盟军》在12个国家同步上市，并在前十天就吸引了1000万用户，成为Facebook平台上增长最快的游戏。
《Drop 7》是一款最近非常火的益智游戏，堪称《俄罗斯方块》与数独的完美结合，规则简单，但充满乐趣，很容易玩上瘾。这款游戏的设计者弗兰克·兰茨是纽约大学游戏中心的主任，在他看来，要设计出一款好游戏就如同拍一部好电影或排一台好话剧那样难。设计游戏不仅是电子程序数字化的编排，同时也是文化的载体。
兰茨认为，游戏本身也是关于上瘾这个课题的研究。游戏，就好比家中进行的微型神经系统科学实验，你吞下一颗数码小药丸，来对自己的大脑进行测试。兰茨认为，玩游戏的过程就是自我意识觉醒的过程，在游戏中你对自己的习惯、强项、缺点、渴望、梦想等都会有更清醒的认识。
正如《俄罗斯方块》砌墙拆墙的过程，又如《愤怒的小鸟》奋力打击躲在墙里的绿猪，其实大多愚蠢游戏就是数字墙的游戏，它以一种更微妙、更隐秘的方式影响着我们的生活，在内心深处，我们也筑起一道道墙来划分我们的时间、精力和生活。游戏界的传奇人物席德·梅尔曾经定义游戏就是“一系列有趣的选择”，也许这就是愚蠢游戏的秘密——它迫使我们时时刻刻对生命中孰轻孰重的事物进行有趣的选择。
[来源：南都周刊]
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